La récente décision de la censure Internet russe de commencer à ralentir Twitter était un signe de la détermination de Moscou à s’attaquer à la Silicon Valley et a marqué un test de sa nouvelle infrastructure pour un «Internet souverain» moins dépendant des entreprises technologiques occidentales. Exercer un plus grand contrôle sur les réseaux sociaux étrangers – le plus grand débouché de la dissidence en Russie – est devenu plus pressant pour le Kremlin après que les partisans du militant de l’opposition emprisonné Alexei Navalny les aient utilisés pour organiser des manifestations à l’échelle nationale en janvier. ne supprime pas 3168 publications datant de 2017 qui, selon elle, encouragent les activités illégales.
L’avertissement est venu après que le président Vladimir Poutine a déclaré que la société «s’effondrerait de l’intérieur» si Internet ne «se soumettait pas aux règles juridiques formelles et aux lois morales de la société». Mais l’action contre la Big Tech comporte ses propres risques. L’effet d’entraînement du ralentissement de Twitter le mois dernier a signifié qu’en quelques heures, les sites Web du Kremlin, du parlement russe et de plusieurs agences gouvernementales se sont déconnectés – y compris celui du censeur lui-même, Roskomnadzor – soulignant la dépendance de Moscou à l’égard de l’infrastructure Internet étrangère.
effectivement, un Web parallèle exécuté entièrement sur des serveurs russes, est censé avoir la technologie pour restreindre l’accès de manière sélective au contenu interdit sans risque de dommages collatéraux. Les censeurs russes disent avoir tiré les leçons d’une tentative désastreuse d’interdire l’application de messagerie Telegram en 2018, qui a supprimé plus de 16 millions de sites indépendants tandis que Telegram, toujours facilement accessible, a augmenté son audience de 10 à 30 millions.
Vladimir Poutine, à gauche, rencontre Andrei Lipov, le chef de Roskomnadzor, le censeur dont le propre site Web a été touché par le ralentissement de Twitter © Alexei Nikolsky / TASS / Getty
Les restrictions contre Twitter sont la première utilisation significative de l’Internet souverain grâce à une technologie connue sous le nom d’inspection approfondie des paquets, qui donne théoriquement aux censeurs la possibilité de filtrer des pages individuelles sans en emporter des milliers d’autres.
«C’est un pas en avant pour l’État de contrôler l’ensemble de son infrastructure Internet, même s’il ne l’a toujours pas complètement. Il ne s’agit pas seulement de contrôler ad hoc le contenu, d’appeler [companies] pour dire: « Pourriez-vous s’il vous plaît bloquer ce site Web ». Maintenant, ils ont ces leviers de contrôle », a déclaré Alena Epifanova, chercheuse au Conseil allemand des relations étrangères à Berlin.
Les premiers résultats montrent qu’il peut y avoir des plis dans le système. Le ralentissement semble également toucher plusieurs sites Web dont les domaines utilisent le «t.co» que Twitter utilise pour les adresses Web raccourcies.
«Ils ne peuvent toujours pas contrôler tous les serveurs utilisés par Twitter, car ils ont différents serveurs pour leur réseau de diffusion de contenu tout autour du La menace d’interdire purement et simplement les réseaux sociaux – comme l’a fait Moscou avec LinkedIn en 2016 – n’a pas incité les géants de la Silicon Valley à se conformer aux lois russes sur la localisation des données et le contenu interdit. Facebook et Google ne sont pas non plus vulnérables au type de pression exercée par la Russie sur les entreprises technologiques locales. Le moteur de recherche russe Yandex a donné au Kremlin un veto efficace sur sa gouvernance si des investisseurs basés aux États-Unis tentaient de prendre le contrôle.
La plate-forme de streaming ivi aurait mis en suspens les projets d’offre publique initiale après que les législateurs aient décidé de limiter le financement étranger des sites de divertissement en ligne de la même manière. les législateurs jurent d’interdire les sites qui «discriminent» les médias pro-Kremlin. «Les médias et la société occidentaux essaient de le présenter d’une manière très politiquement biaisée, que nous allons tout bloquer.
Mais en fait, nous sommes la victime ici », a déclaré Anton Gorelkin, un député qui prépare un projet de loi complet pour réglementer les entreprises technologiques étrangères, dans une interview. «Les entreprises étrangères travaillent ici, gagnent des milliards, mais ne paient pas d’impôts et ne coopèrent pas avec nos demandes tout à fait raisonnables.»
Une manifestante prend des photos avec son smartphone lors d’un rassemblement en janvier en faveur d’Alexei Navalny à Moscou devant des agents des forces de l’ordre © Natalia Kolesnikova / AFP / Getty
La Russie espère que la menace d’une interdiction soutenue par sa nouvelle technologie obligera enfin la Silicon Valley à se conformer à ses lois.
Roskomnadzor a déclaré la semaine dernière que Twitter avait supprimé un tiers des messages qu’il avait signalés, bien qu’il se soit plaint que le site le fasse à un «rythme insatisfaisant». Gorelkin a souligné le respect par Apple d’une nouvelle loi qu’il a rédigée qui oblige les fabricants de smartphones à pré-installer une série d’applications russes, y compris les concurrents de Yandex sur le stockage de messagerie et dans le cloud de Google, ainsi que des messagers oubliés depuis longtemps tels que ICQ. marché compétitif.
Si une grande entreprise occidentale décide de quitter notre marché à un moment donné, rien de désastreux ne se produira », a déclaré Gorelkin. «Le marché sera divisé entre les autres acteurs.»
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Bien que la Russie soit l’un des rares pays à avoir de puissants concurrents locaux de la Silicon Valley dans la recherche de Yandex et les médias sociaux de Mail.
ru, ils restent des exceptions dans ce qui reste un marché dominé par l’Occident. Si l’Internet souverain rend l’accès aux sites occidentaux suffisamment compliqué, cela peut avoir l’effet escompté, a déclaré Sergei Sanovich, chercheur postdoctoral au Center for Information and Technology Policy de l’Université de Princeton. «Il y a cependant un principe de marché que le gouvernement russe respecte, et c’est que le consommateur a toujours raison.
C’est ce qui les différencie des prédécesseurs soviétiques et les rend similaires aux Chinois », a déclaré Sanovich.« Ils l’interprètent de la manière la plus cynique possible: seul le consommateur moyen compte et il consommera tout ce qui lui est offert tant qu’il le sera. raisonnablement divertissant et très facile d’accès », a-t-il ajouté.
«Ils comprennent correctement qu’avec une surabondance d’informations, de très faibles barrières pour accéder à une plate-forme pourraient donner à une plate-forme alternative qu’ils contrôlent un énorme coup de pouce.»