Les Packers de Green Bay croient avoir trouvé des candidats idéaux pour combler leurs plus grands besoins de poste et ont mis à niveau une liste de stars alors qu’ils tentent de faire une course au Super Bowl.
Mais ce ne sera pas un objectif réaliste à court terme si le quart-arrière vedette et MVP en titre Aaron Rodgers joue ailleurs.
« Je ne peux même pas amener mon cerveau à cet endroit en ce moment », a déclaré l’entraîneur des Packers, Matt LaFleur, samedi. « Je veux juste faire tout ce qui est en mon pouvoir pour que cela n’arrive pas. »
Le désir déclaré de Rodgers de quitter les Packers a éclipsé tous les mouvements de repêchage que l’équipe a faits au cours des trois derniers jours, même si les officiels de l’équipe ont maintenu la confiance qu’ils le récupéreraient cet automne.
Dans une chronique publiée samedi sur le site Web de l’équipe, le PDG de Packers, Mark Murphy, a qualifié la situation de Rodgers de «problème sur lequel nous travaillons depuis plusieurs mois». Murphy a reconnu que lui, LaFleur et le directeur général Brian Gutekunst ont tous rendu visite à Rodgers pendant l’intersaison.
« Je pense évidemment que certaines choses peuvent devenir compliquées et nous y travaillons du mieux que nous pouvons », a déclaré Gutekunst. « Nous y travaillons depuis un certain temps. Encore une fois, nous sommes très optimistes sur le fait que nous pourrons y arriver pour ce qu’il y a de mieux pour les Packers de Green Bay, ce qu’Aaron se prépare pour nous cet automne. »
Alors que Rodgers assistait au Derby du Kentucky samedi, les Packers terminaient leur repêchage en prenant le joueur de ligne offensive du Mississippi Royce Newman au quatrième tour (142e au total), le plaqueur défensif de Floride T.J. Slaton (173e) et le demi de coin de l’État des Appalaches Shemar Jean-Charles (178e) dans le cinquième, le joueur de ligne offensive du Wisconsin Cole Van Lanen (214e) et le secondeur du Boston College Isaiah McDuffie (220e) dans le sixième et le demi offensif du Mississippi State Kylin Hill (256e) dans le septième.
Cela faisait suite aux sélections du demi de coin de Géorgie Eric Stokes au premier tour, du centre de l’État de l’Ohio Josh Myers au deuxième tour et du receveur de Clemson Amari Rodgers au troisième tour.
RESTER À LA MAISON
Van Lanen réalise un rêve d’enfance en tant que résident de Green Bay qui a grandi à environ 10 à 15 minutes de Lambeau Field. Mais il ne s’est pas rendu compte au départ de ce qui se passait lorsque les Packers l’ont appelé pour lui souhaiter la bienvenue dans l’organisation.
« Celui-ci est apparu comme » Spam probable « sur mon téléphone », a déclaré Van Lanen. « J’ai vu que c’était un numéro de Green Bay, et j’y ai répondu. Je ne m’attendais même pas à ce que ce soit Gutekunst et Matt LaFleur. Je n’arrivais tout simplement pas à y croire. Ils ont dit: ‘Comment aimeriez-vous être un emballeur? Et j’étais absolument ravi. »
RÉSOUDRE LES PROBLÈMES DE PROFONDEUR
L’accent mis par Green Bay sur la ligne offensive et le cornerback n’a pas été une surprise.
La ligne offensive a perdu une grande partie de sa profondeur pendant l’intersaison lorsque le centre All-Pro Corey Linsley est parti pour les Chargers de Los Angeles, le tacle Rick Wagner a été libéré et le garde Lane Taylor a signé avec les Texans de Houston.
Green Bay a un demi de coin du Pro Bowl Jaire Alexander sur son alignement, mais ses problèmes de profondeur à ce poste étaient évidents lors de sa défaite en match de championnat NFC contre Tampa Bay.
LINEMEN POLYVALENT
Les Packers ont réussi avec une ligne offensive avec des gars qui peuvent jouer plusieurs positions. La saison dernière, Elgton Jenkins est devenu le premier Packer depuis la fusion AFL-NFL en 1970 à commencer au moins un match au centre, à la garde et au plaquage. Billy Turner a fait plusieurs départs au tacle gauche, au garde droit et au tacle droit.
Les nouveaux monteurs de lignes de Green Bay pourraient poursuivre la tendance.
Myers a été repêché en tant que centre, mais est également capable de jouer la garde. Newman a joué la garde gauche à Ole Miss en 2019, mais est passé au plaqueur droit la saison dernière. Van Lanen a joué le plaqueur gauche au Wisconsin, mais pourrait passer à la garde dans la NFL.
BARRES DE CIBLAGE (AMARI)
Gutekunst a déclaré que les Packers étaient déchirés entre Myers et Amari Rodgers lors de leur choix de deuxième ronde. Ils ont fini par atterrir tous les deux. Green Bay a renoncé à un choix de quatrième ronde pour grimper de sept places au troisième tour pour prendre Rodgers.
« Nous essayions de manière assez significative de nous lever pour aller chercher Amari », a déclaré Gutekunst. « Cela nous a pris un peu plus de temps que prévu. Nous avons payé un petit prix, mais je pensais que c’était important en raison de la valeur du joueur que je voulais. »
COIN ARRIÈRE COL BLEU
Jean-Charles, le seul choix au repêchage des Packers qui ne venait pas d’une école Power Five, avait 17 passes défendues la saison dernière pour mener tous les joueurs de Football Bowl Subdivision.
Jean-Charles dit qu’il a également joué dans toutes les unités des équipes spéciales de l’État des Appalaches.
« Je vous garantis que les Packers vont tout retirer de moi », a déclaré Jean-Charles. « Je suis un col bleu. Il n’y a rien de joli dans mon jeu. Mais tu sais, je joue dur et je joue avec beaucoup de cœur. »
Hill et McDuffie étaient également des artistes productifs à l’université.
McDuffie s’est classé cinquième parmi tous les joueurs FBS au total des plaqués (107) la saison dernière. Hill s’est précipité pour 1350 verges en 2019, mais s’est retiré après avoir disputé seulement trois matchs en 2020.
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