De Liam O’Murchu
Le nouvel entraîneur de basket-ball masculin Chris Caputo a été présenté lundi après-midi au Smith Center devant des amis, de la famille et des fans de basket-ball masculin de GW. Caputo revient au DMV pour la première fois depuis 2011. Il a passé les 20 dernières années dans l’équipe du légendaire entraîneur Jim Larrañaga, où il a participé à huit tournois de la NCAA et a participé à quatre Sweet 16, deux Elite 8 et un Final Four. Caputo était chez George Mason de 2002 à 2011 avant de suivre Larrañaga à Miami, où il a été nommé entraîneur-chef associé en 2015. « C’est formidable d’être de retour dans le DMV après 11 ans de Spring Break à Miami. » dit Caputo. « Vous savez, évidemment, c’est un endroit où nous avons toujours eu l’impression d’être une deuxième maison. » Il s’est assuré de mentionner à quel point il était parfaitement conscient de l’histoire du basket-ball masculin chez GW et n’a pas tardé à faire l’éloge de l’icône du basket-ball masculin de GW et de son compatriote natif de Brooklyn, Red Auerbach, qui a une chaise rouge pour le commémorer dans la section étudiante du Smith Center. Pour quelqu’un qui a été entraîneur adjoint pendant 20 ans, l’idée d’être entraîneur-chef est naturelle. Caputo a admis qu’au fil du temps, il pensait de plus en plus à devenir entraîneur-chef un jour et GW était la solution idéale. « Dans mon esprit, il n’y avait que quelques endroits, très honnêtement, que j’aurais vraiment sérieusement envisagés. » Caputo a déclaré : « Et GW était l’un d’entre eux pour un certain nombre de raisons. » Pourquoi GW était-il sur la liste restreinte de Caputo ? Selon lui, la décision se résumait à trois questions. La première de ces questions est : pour qui travaillez-vous ? C’était le facteur le plus important pour Caputo et sa famille. Il avait l’impression que sa vision du programme était très alignée sur celle de l’administration, ce qui facilitait la transition. La seconde est : où veux-tu vivre ? En tant que membre du personnel de George Mason de 2002 à 2011, il connaît bien la région et a encore beaucoup d’amis dans la région. De plus, il a dit que sa femme travaille dans les affaires gouvernementales, ce qui lui donne une autre raison de déménager dans la région. La dernière question est : pouvez-vous recruter dans cette école ? Caputo tient à amener non seulement des joueurs de basket formidables, mais aussi des étudiants et des gens formidables à Foggy Bottom. Il a déclaré que l’accent serait mis sur le recrutement au sein du DMV, mais que le personnel chercherait également à recruter à l’international, ce qui a conduit au succès de GW dans le passé. Caputo espère se concentrer davantage sur les joueurs et le programme dans son ensemble plutôt que sur lui-même et dit qu’il maintiendra les joueurs et son personnel à un niveau très élevé. « Les personnes avec qui j’ai pu nouer des relations depuis 20 ans, beaucoup, beaucoup d’amis à moi dans le coaching au lycée et le coaching de voyage. » dit Caputo. « Ils veulent savoir que vous allez prendre soin de leurs gars. Ils veulent savoir que vous allez les pousser à devenir de meilleurs joueurs, les mettre au défi d’être de meilleurs élèves et d’être meilleurs en dehors du terrain. Et nous allons faire exactement cela ici. Nous allons être exigeants, mais nous ne serons pas avilissants. En abordant le style de jeu, bien qu’il ne soit pas entré dans les détails, Caputo a déclaré qu’il veillerait à mettre l’accent sur le partage du ballon offensivement et sur une défense solide. « Je ne connais pas d’attaque qui soit meilleure quand vous devez la sortir du filet et sortir des limites et l’entrer. » dit Caputo. « Votre attaque s’améliorera si votre défense est bonne. » Dans sa déclaration présentant Caputo, la directrice sportive Tanya Vogel a déclaré que le département des sports avait utilisé le même processus dans la recherche d’entraîneurs de basket-ball masculin de cette année que lors de la recherche d’entraîneurs de basket-ball féminin de l’année dernière. Cela comprenait l’aide de Parker Executive Search, une société de recherche basée à Atlanta, en Géorgie. Vogel a également partagé que les finalistes pour le travail ont tous rencontré le président par intérim de GW, Mark Wrighton, et Wrighton n’avait que de bonnes choses à dire sur Caputo après la réunion. « Les mots que le président Wrighton m’a adressés après avoir rencontré Chris étaient simplement ‘Chris est posé, bien informé et très compétent, et bien qu’il n’ait pas été entraîneur-chef, je sais qu’il peut l’être et je sais qu’il réussira' », a déclaré Vogel. Tout au long de sa conférence de presse, Caputo a continué à insister fortement sur l’importance du recrutement dans le DMV, et il a déjà travaillé pour renforcer son personnel avec des assistants avec des connexions DMV. Le premier d’entre eux est Brenden Straughn, originaire de New Carrollton, Maryland, qui vient à GW après avoir passé du temps comme assistant à St. Joe’s.
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