Romney reproche à Microsoft d'avoir censuré la photo de "Tank Man"

Le sénateur Mitt Romney veut des réponses de Microsoft après que la société a bloqué des images et des vidéos dans le monde entier de « Tank Man », le manifestant non identifié lors de la répression brutale de la Chine contre les manifestations en faveur de la démocratie sur la place Tiananmen à Pékin le 4 juin 1989.

Romney s’est dit préoccupé par la façon dont la censure de l’entreprise en Chine pourrait se répandre en Amérique.

« Alors que la République populaire de Chine censure tristement les termes de recherche sur Internet liés au massacre de la place Tiananmen (y compris « Tank Man »), la possibilité que la censure du Parti communiste chinois soit étendue aux États-Unis par une entreprise américaine est inacceptable », Romney a écrit.

Les photos ont été prises dans le monde entier à partir de Bing, le moteur de recherche de Microsoft, vendredi – l’anniversaire de l’événement. Un porte-parole de Microsoft a déclaré qu’ils avaient été mis hors ligne par erreur, attribuant la suppression à une « erreur humaine accidentelle ». Les images sont réapparues dans le monde – en dehors de la Chine – samedi.

Bing, contrairement à ses principaux concurrents, dont Google, opère en Chine continentale. Cela signifie que Microsoft est obligé de censurer les résultats de recherche pour les utilisateurs chinois, conformément à la loi chinoise – en particulier les images et les informations sur les manifestations de la place Tiananmen et les meurtres qui ont suivi. La censure d’Internet en Chine s’intensifie généralement dans les semaines précédant l’anniversaire de l’événement.

Romney a demandé des réponses sur la façon dont la censure de Microsoft pourrait avoir lieu en dehors de la Chine, en particulier aux États-Unis.

« Le moment choisi pour le résultat manquant – le 32e anniversaire du massacre de la place Tiananmen – soulève d’autres questions, en particulier compte tenu des opérations de Microsoft en Chine », a écrit Romney.

Romney a déclaré qu’il souhaitait que Microsoft liste les termes que la Chine lui a demandé de censurer au cours de l’année écoulée, et en particulier avant l’anniversaire de la place Tiananmen. Il voulait que Microsoft explique si la censure était intentionnelle ou non et si «l’erreur humaine» avait été commise à l’intérieur ou à l’extérieur des États-Unis. Romney souhaite également que Microsoft explique combien de personnes ont été impliquées dans l’erreur et comment l’entreprise prévoit d’éviter une erreur similaire à l’avenir.

Des centaines de personnes ont été tuées le 4 juin 1989 sur la place Tiananmen. Le massacre a fait la une des journaux du monde entier, tout comme des images emblématiques telles que « Tank Man » défiant les troupes.

Bien que la censure de la Chine ne concerne généralement qu’à l’intérieur de ses frontières, le retrait mondial de Microsoft n’est pas la première fois que des informations sur la place Tiananmen sont bloquées en dehors de la Chine continentale par une société étrangère.

Le FBI a accusé en décembre un ancien employé de Zoom de participer à un stratagème visant à censurer les réunions au nom du gouvernement chinois. Le Xinjiang « Julien » Jin et ses co-conspirateurs auraient mis fin à au moins quatre visioconférences commémorant le 31e anniversaire du massacre de la place Tiananmen en juin dernier. La plupart des réunions ont été organisées et ont été suivies par des participants américains, dont certains étaient des dissidents qui avaient participé et survécu aux manifestations de 1989, a déclaré le FBI.

Les tensions entre les États-Unis et la Chine se sont intensifiées ces dernières semaines à cause de la prétendue surveillance par la Chine des entreprises américaines qui opèrent à l’intérieur de ses frontières. Le président Joe Biden a étendu la semaine dernière l’interdiction de l’ère Trump sur les investissements américains dans des dizaines d’entreprises chinoises qui, selon Washington, sont liées à l’armée chinoise.

Biden a signé la semaine dernière un décret interdisant aux Américains de posséder ou de négocier des titres liés à 59 sociétés, citant la menace de la technologie de surveillance chinoise. L’ordre initial, signé par l’ancien président Donald Trump en novembre, s’appliquait à 31 entreprises chinoises qui, selon l’administration, « permettent le développement et la modernisation » de l’armée chinoise et « menacent directement » la sécurité américaine. La nouvelle commande de Biden entre en vigueur le 2 août.

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