Des chercheurs du Queensland ont développé deux médicaments révolutionnaires qui pourraient à la fois prévenir et traiter le virus responsable du Covid-19. Les scientifiques du QIMR Berghofer Medical Research Institute affirment que les médicaments d’intervention précoce à base de peptides, actuellement testés sur des hamsters en France, montrent des résultats prometteurs. Les médicaments ciblent la façon dont les cellules humaines réagissent au virus SRAS-CoV-2, qui cause le Covid-19.
Le premier médicament est conçu pour augmenter l’efficacité des vaccins, tandis que le second arrêterait la propagation du virus dans les cellules déjà infectées. La découverte de ces médicaments est intervenue après que les chercheurs ont découvert un mode d’entrée «jusqu’alors inconnu» que le SRAS-CoV-2 exploite pour envahir les cellules. La protéine de pointe du SRAS-CoV-2 utilise le récepteur ACE2 (entonnoir rose) pour se lier aux cellules et les envahir.
Pour le premier médicament peptidique, le virus s’accroche aux peptides de camouflage (boules violettes qui protègent ACE2), qu’ils confondent avec le récepteur ACE2 sur les cellules humaines – empêchant l’infection. Si le virus pénètre dans les cellules, le deuxième médicament peptidique (boules vertes) peut bloquer la façon dont le virus détourne le chercheur principal de l’insi, Sudha Rao, a déclaré que c’étaient les premiers médicaments dont les scientifiques avaient connaissance et qui pourraient «fonctionner sur deux fronts». «Nous espérons, si les essais cliniques sont couronnés de succès, que le premier médicament pourra être administré en tant que thérapie parallèlement à la vaccination pour empêcher le virus de se lier aux cellules et de s’installer, tandis que le second peptide pourrait être utilisé pour empêcher le virus de se répliquer chez des personnes déjà infectées patients », a déclaré le professeur Rao.
Le professeur Sudha Rao a déclaré que les nouveaux médicaments constituaient une étape importante dans la lutte contre Covid-19. Le professeur Nabila Seddiki, qui teste les médicaments à l’IDMIT en France, a déclaré que les nouveaux médicaments constituaient une étape importante dans la lutte contre Covid-19. «De nombreux médicaments développés dans le monde pour traiter Covid-19 sont destinés aux personnes atteintes de maladies graves.
Cependant, ces médicaments à base de peptides visent à prévenir l’infection en premier lieu et à réduire la gravité de la maladie avant qu’elle ne s’installe vraiment », a déclaré le professeur Seddiki. «Ces médicaments… peuvent fournir la protection dont nous avons besoin pour les variantes émergentes et peuvent être utilisés pour protéger le petit groupe de personnes qui ne peuvent pas être vaccinées.» Les médicaments peuvent être conservés à température ambiante, ce qui les rend faciles à distribuer.
COMMENT FONCTIONNENT LES DROGUES?Le premier médicament à base de peptide réduit l’infection en masquant la protéine du récepteur ACE2 sur les cellules humaines. La protéine de pointe du SRAS-CoV-2 utilise le récepteur ACE2 pour se lier et envahir les cellules. Le virus s’accroche aux peptides «masqués», qu’ils prennent pour des cellules humaines, empêchant à leur tour l’infection.
Si le virus trouve son chemin dans les cellules, le deuxième peptide-médicament peut bloquer la façon dont le virus détourne la cellule hôte et se réplique. Il renforce également la capacité du système immunitaire à reconnaître le virus.