Google cessera de considérer le recours antitrust de l'UE comme une « opportunité promotionnelle »

Google et l’Union européenne se disputent depuis plusieurs années le moteur de recherche par défaut d’Android. Tout comme lorsque l’UE a contesté le regroupement d’Internet Explorer par Microsoft avec Windows, les autorités antitrust de l’UE ne veulent pas que Google utilise son monopole du système d’exploitation Android pour soutenir la recherche Google et Google Chrome. La solution à laquelle l’UE est parvenue, tout comme elle l’a fait avec Windows, est un système de « vote » qui apparaît lors de la configuration et demande aux utilisateurs de choisir un navigateur et un moteur de recherche de départ dans une liste. Le seul problème? Google chargeait les entreprises d’apparaître dans cette liste. C’était essentiellement un vecteur publicitaire. Dans un article de blog cette semaine, Google dit qu’il cessera de le faire.

Les bulletins de vote qui ont permis aux utilisateurs de choisir un moteur de recherche et un navigateur n’ont que cinq places, et avec bien plus de cinq navigateurs et moteurs de recherche disponibles, décider qui figure sur la liste est un sujet controversé. Tout d’abord, Google a décidé que les applications préinstallées étaient classées en haut de la liste. Comme vous pouvez le voir sur la capture d’écran, les applications préinstallées sont presque toujours des applications Google. La décision de Google ici fonctionne donc très bien pour l’entreprise.

Quant aux quatre autres emplacements, Google les a initialement décrits en 2019 en disant : « Les applications qui ne sont pas déjà installées sur l’appareil seront incluses en fonction de leur popularité et affichées dans un ordre aléatoire. Quelque temps après cela, Google s’est replié sur son instinct de plus grande société de publicité au monde et s’est dit  : « Ce sont en fait des espaces publicitaires, et nous devrions les facturer  !  »

Google a donc lancé une « enchère sur écran de choix » où les fournisseurs pouvaient enchérir pour apparaître lors de la configuration d’Android, de la même manière que Google Adsense fonctionne.

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Le billet de blog de Google indique que, « suite à d’autres commentaires de la Commission », le vote de recherche ne sera plus une « opportunité promotionnelle » pour les fournisseurs et sera « gratuit pour les fournisseurs de recherche éligibles ». Fait intéressant, la société ne dit rien sur le vote par navigateur, mais à partir de septembre, le vote par recherche sera gratuit. Google dit également qu’il augmentera le nombre de moteurs de recherche affichés sur la liste.

Google a été condamné à une amende de 5 milliards de dollars et a demandé de dissocier Chrome et Search d’Android pour avoir enfreint les règles antitrust de l’UE. Le système d’exploitation Android de base est open source, mais les applications Google, qui sont essentielles à la construction d’un téléphone Android commercialement viable, ne sont pas open source et nécessitent une licence de Google. Google utilise les conditions de licence de Google Play comme un gros bâton pour obliger les fournisseurs Android à faire ce qu’il veut.

En plus d’imposer toutes sortes d’exigences de compatibilité, les termes intègrent beaucoup de protectionnisme de Google, comme interdire le développement de forks Android et obliger les fournisseurs à licencier toutes les applications Google sous forme de bundle. L’UE a mis un terme à bon nombre de ces exigences en Europe, permettant aux fournisseurs de choisir les applications Google qu’ils souhaitent et de vendre des appareils Android fourchus sans être exilés de l’écosystème de Google.

Le protectionnisme fait partie des conditions de licence restrictives de Google, mais c’est aussi la façon dont Google finance le développement d’Android. Traditionnellement, Google n’a pas facturé Android ou les applications Google, choisissant plutôt de prendre en charge partiellement Android via les revenus des annonces dans la recherche Google. En réponse aux décisions de l’UE, les fournisseurs qui souhaitent Google Play peuvent soit regrouper les applications comme Google le souhaite et utiliser le plan de revenus financé par la publicité, soit payer jusqu’à 40 $ par appareil pour obtenir une licence sur le Play Store.

Image de la liste par Getty Images / SOPA Images

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