GlobalFoundries inaugure une nouvelle semi-installation à Singapour ciblant l'automobile et les puces 5G • The Register

L’augmentation des investissements dans les semi-conducteurs continue de s’accélérer, avec GlobalFoundries, basée à New York, inaugurant une nouvelle installation de 4 milliards de dollars à Singapour qui produira des puces pour les nœuds existants.

La société a déclaré qu’elle s’attend à ce que l’installation soit pleinement opérationnelle d’ici la fin de 2023 et produise environ 450 000 plaquettes de 300 mm par an. Cela porterait sa production totale de Singapour à 1,5 million de plaquettes par an.

La nouvelle fonderie comprendrait 23 000 m2 de salles blanches et de nouveaux bureaux administratifs, créant ainsi 1 000 nouveaux emplois. Le chef de GlobalFoundries, Tom Caulfield, a déclaré qu’il ciblerait des « zones de croissance » telles que la 5G et l’intelligence artificielle, ainsi que d’autres secteurs plus conventionnels, dont l’automobile.

Cela n’a pas été une surprise : en 2018, le fabricant de semi-conducteurs de New York a choisi d’arrêter le développement de son nœud de processus 7 nm, car il s’est orienté vers des processus spécialisés destinés à des cas d’utilisation spécifiques, tels que les puces RF, la mémoire embarquée, et des microcontrôleurs basse consommation.

Cette décision a déclenché un différend juridique amer avec IBM, qui avait précédemment accepté de vendre sa division de fabrication de puces à GlobalFoundries, dans la conviction qu’elle fournirait les processeurs qui finiraient par entrer dans sa prochaine génération de serveurs et de superordinateurs. Une feuille de route de production retardée à plusieurs reprises, ainsi que le retrait de GlobalFoundries de la pointe de la technologie, ont forcé Big Blue à se tourner plutôt vers Samsung.

La seconde moitié de 2020 a vu plus de voitures vendues que prévu

La décision de cibler le secteur des transports est probablement prudente. Comme indiqué précédemment par The Reg, le secteur automobile a souffert d’une pénurie chronique de composants semi-conducteurs essentiels, ce qui a entravé sa reprise après la pandémie. Dans la période qui a suivi le début de la pandémie, les constructeurs automobiles ont choisi d’annuler ou de reporter leurs commandes existantes, pensant à tort que la confiance des consommateurs mettrait plus de temps à se rétablir qu’elle ne l’a fait en réalité.

La réouverture des économies au second semestre 2020 a vu affluer les achats de voitures neuves.

La plupart des constructeurs automobiles s’appuyant sur des processus de fabrication juste à temps, tout inventaire était rapidement épuisé. Pendant ce temps, la demande des secteurs de la consommation et de l’informatique a récupéré toute capacité de semi-conducteurs restante, et les installations de production ont commencé à faire face à leurs propres problèmes, d’un incendie monstre chez le fabricant de puces automobiles japonais Renesas à la fermeture des installations de NXP et Samsung au Texas causée par une tempête hivernale..

GlobalFoundries s’est également engagé à accroître la capacité de ses fonderies du nord de l’État de New York et de Dresde, en Allemagne. En mars, la société a annoncé qu’elle dépenserait 1,4 milliard de dollars pour les installations existantes, dans le but d’augmenter la capacité de 13 % cette année et de 20 % d’ici 2022. Une part importante de cet investissement proviendrait des clients, qui se seraient engagés à payer par anticipation. pour les commandes futures.

Bien que GlobalFoundries n’ait nommé aucun client, l’un des suspects probables est AMD, qui a accepté d’acheter des quantités minimales de semi-conducteurs sur les nœuds de fuite, avec la mise en garde qu’il se retirerait de son accord d’exclusivité pour les puces produites sur les nœuds de processus 12 nm et 14 nm. AMD a accepté d’acheter pour au moins 1,6 milliard de dollars de plaquettes.

GlobalFoundries appartient en grande partie à la société d’investissement d’Abou Dhabi Mubadala. La société devrait faire son introduction en bourse plus tard cette année, avec une valorisation déclarée de 20 milliards de dollars. ®