Le moteur de recherche à but non lucratif Ecosia a commencé à canaliser une partie des bénéfices qu’il génère en diffusant des publicités contre les recherches des utilisateurs dans les startups du secteur des énergies renouvelables. Cela s’ajoute au WorldFund de 350 millions d’euros qu’Ecosia a récemment incubé et lancé l’année dernière pour soutenir les startups axées sur le climat. Pour être clair, Ecosia continue également de financer la plantation d’arbres avec les bénéfices des annonces de recherche (une activité pour laquelle il est surtout connu) – mais le moteur de recherche basé à Berlin nous a dit qu’il s’engageait désormais à un « engagement continu » envers l’investissement dans l’énergie verte.
de la crise énergétique déclenchée par l’invasion russe de l’Ukraine. L’objectif initial des investissements est l’Allemagne, qui dépend particulièrement de l’achat de gaz à la Russie, ce qui signifie que son économie est fortement exposée à la crise en Ukraine. La guerre a déjà donné un nouvel élan au monde pour accélérer la transition des combustibles fossiles vers les énergies renouvelables, ajoutant une crise économique à la crise climatique qui pourrait entraîner une augmentation de la demande d’énergies renouvelables.
Bien que les intérêts des combustibles fossiles n’aient pas tardé à proposer un contre-argument pour tenter de bloquer toute ruée vers l’énergie verte – faire pression pour que les pays occidentaux augmentent leur exploitation du pétrole et du gaz et, vous savez, incendient la vie sur Terre encore plus rapidement. Les investisseurs ne manquent donc pas de raisons de couper les chèques pour les énergies renouvelables comme s’il n’y avait pas de lendemain. Ecosia annonce avoir investi un montant initial de 30 millions de dollars pour financer des startups et des initiatives énergétiques communautaires – en concentrant ses premiers investissements sur le réseau de fournisseurs de la startup berlinoise Zolar, une plate-forme qui relie les clients souhaitant installer des systèmes solaires à des entreprises locales de planification et d’installation pour soutenir le déploiement de l’énergie verte dans les foyers de toute l’Allemagne.
Ecosia a déclaré avoir déjà investi 23 millions de dollars dans de petits systèmes solaires via le réseau de distribution solaire local de Zolar, aux côtés d’autres projets d’énergie renouvelable à travers le pays. « En ce moment, nous soutenons des projets d’énergie renouvelable dans toute l’Allemagne. D’autres investissements dans les énergies renouvelables seront probables car Ecosia évalue les projets énergétiques communautaires et les propositions des fondateurs et ceux-ci peuvent avoir lieu dans d’autres pays », nous a dit un porte-parole.
Ils ont ajouté que l’objectif d’Ecosia pour les investissements dans les énergies vertes est d’encourager davantage d’entreprises à investir dans les énergies renouvelables et d’accélérer la transition vers les énergies renouvelables à un moment où il n’a jamais été aussi urgent de laisser les combustibles fossiles dans le sol. « Si vous êtes une entreprise qui souhaite étendre ses investissements dans les énergies renouvelables au-delà de la neutralité climatique et que vous avez besoin de conseils, ou un fondateur ou un chef de projet communautaire avec une idée d’énergie verte qui peut faire la différence en termes de réduction de la dépendance européenne aux combustibles fossiles, contactez notre équipe de l’énergie », a-t-il déclaré, notant que le directeur de l’exploitation Wolfgang Oels dirige l’initiative. Ecosia a suggéré qu’elle cherchait à diversifier davantage ses investissements dans les bénéfices des annonces de recherche pour inclure l’agriculture régénérative à l’avenir – bien que, pour l’instant, elle reste axée sur les projets d’énergie verte.
Interrogé sur la manière dont les investissements seront répartis entre la plantation d’arbres et les énergies renouvelables, Ecosia a déclaré qu’il n’y aurait pas de séparation formelle car cela dépendra du calibre des candidats à l’argent de l’énergie – ce qui signifie que la répartition mensuelle des bénéfices sera déterminée sur un au cas par cas. Le porte-parole a en outre noté qu’Ecosia publiera la répartition des bénéfices dépensés dans son rapport financier mensuel – « au fur et à mesure » des investissements (et comme il l’a toujours fait avec la plantation d’arbres). Les startups avec une orientation plus large sur les technologies climatiques espérant obtenir un soutien sont encouragées à présenter le WorldFund plus large, où le fondateur d’Ecosia, Christian Kroll, est un partenaire de capital-risque.
Jusqu’à présent, WorldFund a investi dans la start-up de steak à base de plantes Juicy Marbles; la fintech TreeCard pour la plantation d’arbres ; et l’alternative au chocolat sans cacao Qoa, entre autres.