Dr. Bronner’s, fabricant familial de l’une des marques de savon naturel les plus vendues en Amérique du Nord, s’est associé à Ecosia, le moteur de recherche qui plante des arbres, pour financer l’expansion d’une agroforesterie dynamique au Ghana. Coordonné avec le soutien de la société sœur du Dr Bronner au Ghana, Serendipalm, ce projet convertira 200 acres de terres arables au Ghana en un modèle d’agroforesterie dynamique mixte pour le produit et une démonstration à grande échelle du concept aux agriculteurs et aux visiteurs.
Gérée et cultivée par le personnel de Serendipalm, cette terre sera utilisée pour cultiver du cacao, des palmiers et d’autres cultures selon les normes les plus strictes en matière de commerce équitable et de certification biologique régénérative (ROC). Cela aidera à équiper et à autonomiser la communauté rurale près d’Asuom, au Ghana, avec les outils nécessaires pour diversifier leurs cultures, augmenter les revenus des agriculteurs et améliorer la sécurité alimentaire de la communauté tout en séquestrant le carbone dans le sol et les arbres, contribuant ainsi à atténuer les impacts du changement climatique. « Nous sommes ravis d’avoir trouvé en Ecosia un partenaire partageant les mêmes idées, un collègue B Corp avec qui nous partageons les valeurs fondamentales de la gérance de l’environnement et l’engagement à adopter des actions réelles et tangibles pour lutter contre le changement climatique », a déclaré Michael Bronner, président de Chez le Dr Bronner.
« Serendipalm est un projet d’agriculture biologique régénératrice exemplaire, et cette extension de la superficie aura des impacts positifs significatifs pour les agriculteurs, le sol et la communauté. » Selon le rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), l’Afrique de l’Ouest connaîtra une augmentation des sécheresses prolongées, des températures moyennes plus élevées et des inondations périodiques, menaçant la sécurité alimentaire et la résilience écologique tout en exacerbant la pauvreté rurale. Outre les actions nécessaires pour réduire la consommation de combustibles fossiles et la poursuite des technologies de capture du carbone, l’agriculture régénérative reste une solution clé pour restaurer et séquestrer le carbone atmosphérique dans le sol, et favoriser un changement économique plus large loin des modèles de production axés sur l’extraction.
Contrairement aux modèles de monoculture à forte intensité chimique qui sont omniprésents dans les industries de la palme et du cacao dans le monde entier, l’agroforesterie dynamique est un modèle agricole qui simule une forêt naturelle. L’agroforesterie dynamique implique la culture stratifiée d’une variété d’arbres et de cultures au sol avec divers besoins en lumière du soleil, nutriments du sol et autres intrants, qui sont soigneusement plantés ensemble pour optimiser le rendement de l’ensemble du système, plutôt que le rendement d’une seule espèce. La biodiversité des modèles d’agroforesterie dynamique réduit l’infestation de ravageurs qui accompagne les plantations en monoculture, éliminant ainsi le besoin de pesticides chimiques ; et les plantations denses et diversifiées produisent considérablement plus de biomasse par acre que les monocultures, ce qui entraîne la séquestration de quantités importantes de dioxyde de carbone dans le bois, également appelée « agriculture du carbone ».
Fondé avec le soutien de l’équipe des opérations spéciales du Dr Bronner en 2007, Serendipalm est un projet de commerce équitable et ROC à Asuom, au Ghana, composé de plus de 800 agriculteurs qui cultivent et produisent l’huile de palme utilisée dans les savons en barre du Dr Bronner, ainsi que cacao pour le Magic All-One Chocolate de la marque. La culture de 200 acres supplémentaires, financée par ce partenariat entre le Dr Bronner et Ecosia, permettra l’expansion des cultures agricoles pour inclure des aliments pour les marchés locaux tels que le plantain et le manioc, augmentant ainsi la sécurité alimentaire et la résilience financière à long terme des agriculteurs et de leurs communauté. Ces cultures sont également recherchées par les marques du Nord qui ont besoin de s’approvisionner en ingrédients ROC pour leurs produits.
Ces marques paient une prime pour le commerce équitable, les ingrédients ROC et, en outre, elles promeuvent le concept d’agroforesterie dynamique auprès de leurs clients. « Serendipalm démontre le meilleur de ce que les systèmes agroforestiers peuvent réaliser : la combinaison de plus de 20 arbres différents peut entraîner une augmentation considérable des opportunités de revenus pour les agriculteurs, la qualité du sol s’améliore considérablement, le risque de mauvaise récolte est réduit et de grandes quantités de carbone sont stockés dans le sol », a déclaré Katharina Spethmann, responsable de la durabilité sociale et économique chez Ecosia. « Le GIEC continue de sonner l’alarme qu’il est maintenant temps d’agir face à la crise climatique.
Pour l’industrie agricole, Serendipalm est un excellent exemple qu’un investissement dans l’agroforesterie est un investissement dans la santé économique à long terme et la résilience climatique de la communauté.