Lizzy Lowe, Université Macquarie
De superbes photographies de vastes toiles d’araignées fantomatiques recouvrant la région touchée par les inondations de Gippsland à Victoria sont devenues virales en ligne, incitant de nombreuses personnes à réfléchir aux merveilles de la nature.
Mais que se passe-t-il ici ? Pourquoi les araignées font-elles cela après les inondations et cela se produit-il partout ?
La réponse est : ces toiles n’ont rien à voir avec les araignées essayant d’attraper de la nourriture. Les araignées utilisent souvent la soie pour se déplacer et, dans ce cas, utilisent de longs brins de toile pour s’échapper du sol gorgé d’eau.
Cela peut sembler inhabituel, mais ce ne sont que des animaux indigènes qui font leur truc. Il est crucial de ne pas sortir l’insecticide et de le pulvériser. Ces araignées font un travail important de gestion des parasites, donc en les tuant, vous augmenteriez le risque que les parasites tels que les cafards et les moustiques deviennent incontrôlables.
Utiliser la soie pour se déplacer
Ce que vous voyez en ligne, ou en personne si vous vivez localement, est un phénomène naturel étonnant mais ce n’est pas vraiment très compliqué.
Nous sommes constamment entourés d’araignées, mais nous ne les voyons généralement pas. Ils se cachent dans la litière de feuilles et dans le sol.
Lorsque des inondations se produisent, les araignées utilisent de la soie pour évacuer rapidement. Darren Carney
Lorsque ces événements d’inondation se produisent, ils doivent évacuer rapidement les trous dans lesquels ils vivent sous terre. Ils sortent en masse et utilisent leur soie pour les aider à faire cela.
Vous verrez souvent de jeunes araignées lâcher un long fil de soie qui est attrapé par le vent et soulevé. La toile s’accroche à un autre objet tel qu’un arbre et permet à l’araignée de grimper.
C’est ainsi que les bébés araignées (araignées ! ) se dispersent lorsqu’ils sortent de leurs sacs d’œufs – c’est ce qu’on appelle le ballonnement. Ils doivent se disperser le plus rapidement possible car ils sont très cannibales, ils doivent donc s’éloigner rapidement les uns des autres et trouver leurs propres sites pour chasser ou créer leurs sites Web.
De petites araignées ont été vues sur un poteau à Gippsland après des inondations. Image AAP/JEFF HOBBS
Cela dit, je doute que ces toiles proviennent de bébés araignées. Il est plus probable qu’il s’agisse d’un grand nombre d’araignées adultes, de tous types, tailles et espèces. Ils essaient tous d’échapper aux eaux de crue. Ce sont certainement des araignées que vous ne voyez généralement pas au-dessus du sol, elles sont donc également hors de leur zone de confort.
Cette évacuation massive des araignées, et des couvertures de soie associées, n’est pas une chose localisée. On le voit dans d’autres régions d’Australie et dans le monde après les inondations.
Cela montre à quel point la soie d’araignée peut être polyvalente. Il n’est pas seulement utilisé pour attraper de la nourriture, il est également utilisé pour la locomotion et est même utilisé par certaines araignées pour tracer une piste afin qu’elles ne se perdent pas.
Ne les vaporisez pas !
La chose la plus importante que j’ai besoin que les lecteurs sachent, c’est que ce n’est pas de quoi s’inquiéter. La pire chose que vous puissiez faire est de sortir l’insecticide et de le pulvériser.
Ces araignées contribuent énormément à la lutte antiparasitaire et vous auriez de gros problèmes de nuisibles si vous vous débarrassiez de toutes les araignées. Les araignées se disperseront d’elles-mêmes très rapidement. En général, les araignées n’aiment pas être à proximité les unes des autres (ou des humains ! ) et elles veulent rentrer chez elles sous terre.
Si vous habitez à Gippsland, vous n’avez probablement même pas besoin de nettoyer les toiles avec un balai. Il n’y a aucun danger à le faire si vous le souhaitez, mais je suis presque certain que ces toiles se disperseront d’elles-mêmes en quelques jours.
D’ici là, profitez de ce spectacle naturel. J’aimerais pouvoir venir les voir de mes propres yeux !
Lizzy Lowe, chercheuse, Université Macquarie
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original.