Alors que les annonces de sondage deviennent numériques, voici pourquoi la loi doit suivre

Les moyens bruyants et laids de la campagne électorale en Inde ont à peine mis du temps à s’adapter aux moyens numériques. Les six principaux partis politiques ont dépensé à eux seuls au moins 31 crore ₹ sur les publicités Facebook et Google à l’approche des récentes élections à l’Assemblée dans cinq États, selon les calculs de Mint. Mais la transparence de ces données ne rend pas cette affaire moins trouble, suscitant souvent des appels à la réglementation des publicités politiques en ligne. Fidèle à la perception, le parti au pouvoir Bharatiya Janata (BJP) a été le plus gros consommateur de publicités numériques de cette saison de sondages. Dans l’Uttar Pradesh, il a dépensé 5,2 crores ₹ en publicités Meta entre décembre 2021 et mars 2022, soit près de sept fois le finaliste, Samajwadi Party (SP). Bien que le Congrès ait fait un triste chiffre dans le décompte final, il n’était pas loin derrière le BJP, même dans l’Uttar Pradesh, où ses chances étaient sombres dès le départ. L’analyse prend en compte les annonceurs qui ont dépensé plus qu’un montant limite – 50 000 ₹ pour Google et 1 00 000 ₹ pour Meta – et qui pourraient être officiellement liés aux partis, à leurs dirigeants ou à des agences embauchées. La répartition par état pour les annonces Google n’était pas disponible. Parmi les partis dépourvus de diffusion panindienne, le SP et Shiromani Akali Dal (SAD) semblaient plus faibles dans le jeu de la publicité numérique, mais le parti Aam Aadmi (AAP) et le All India Trinamool Congress (AITC) étaient des contre-exemples. AAP a dépensé sans compter dans les États où il s’est vu dans la mêlée. L’AITC, qui a principalement contesté à Goa, était loin devant le SP et le SAD, qui ont contesté des États plus grands.

Annonces de substitution

Après le tollé suscité par la publicité politique trompeuse lors de la campagne électorale présidentielle américaine de 2016, les géants de la technologie ont été contraints d’intensifier leurs efforts de transparence. Cependant, les pages et les groupes « de substitution » gérés de manière subtile abondent toujours, se faisant souvent passer pour neutres mais favorisant une partie en particulier, tout en échappant aux algorithmes de Facebook. Toutes les parties bénéficient de cette publicité, certaines plus que d’autres. Environ 13 % de la publicité pro-BJP les dépenses sur Facebook au cours de la période d’analyse pourraient être attribuées à des moyens non officiels qui ne pourraient être liés au parti, à ses dirigeants ou à des agences embauchées. La contribution de ces comptes était d’environ 9 % pour le Congrès et l’AAP. Cela remet en question la puissance de normes actuelles de divulgation et de contrôle. La politique des médias électoraux n’autorise pas la publicité de substitution, et elle s’applique également aux médias sociaux, a déclaré SY Quraishi, ancien commissaire aux élections en chef. Ce n’est pas parce qu’il est difficile de faire respecter les publicités en ligne qu’il devrait pas être mis en œuvre, a-t-il dit.

Partage numérique

Les coûts encourus pour les publicités en ligne varient selon les élections et les partis, mais les données indiquent une tendance à la hausse. En 2020, le BJP a alloué au moins 4,6 % de ses dépenses électorales déclarées à Delhi aux seules annonces Google. (Cela ne peut pas être calculé pour les sondages récents car les données sur les dépenses électorales totales ne sont pas encore disponibles.) Les sondages de 2021 au Tamil Nadu étaient les plus chers depuis au moins la mi-2019 en termes de dépenses publicitaires Google. Cette analyse est assez conservatrice en raison des montants seuils et puisqu’elle pourrait exclure les publicités difficiles à lier à un parti politique en raison d’outils en ligne trompeurs. « Les moyens superposés et alambiqués utilisés pour faire campagne sur les réseaux sociaux rendent difficile l’estimation des dépenses publicitaires totales en ligne d’un parti en particulier », a déclaré Jagdeep Chhokar, co-fondateur de l’Association pour les réformes démocratiques. Les entreprises de médias sociaux n’ont peut-être pas grand-chose incitation à réprimer ces publicités car elles génèrent de beaux revenus.

Scénario global

Téléchargez l’application pour obtenir 14 jours d’accès illimité à Mint Premium tout à fait gratuitement ! Les sujets